Wat is een lanparty ?

LAN-party

Een LAN-party is een bijeenkomst van computerliefhebbers die hun vrije tijd hun computers op een Local Area Network (LAN) aansluiten, dat de computers met elkaar verbindt. Iedere bezoeker van de LAN-party neemt zijn eigen computer met monitor en andere toebehoren mee; ook een netwerkkabel om de cumputer op het netwerk aan te sluiten hoort bij de basisuitrusting. LAN-party's duren vaak een weekend lang, maar ook kortere en langere bestaan. LAN-party's zijn ontstaan in de jaren negentig, toen netwerkapparatuur betaalbaar werd voor consumenten.

Activiteiten

De belangrijkste activiteit op een LAN-party is het spelen van computerspellen met twee of meer personen, mogelijk door het netwerk dat de computers verbindt. Soms gebeurt dit in georganiseerde vorm, zoals een competitie waarbij prijzen te winnen zijn. Bij grote LAN-party's is de competitie het belangrijkst. Op LAN-party's komen sommige bezoekers niet alleen om te 'gamen' maar ook uitwisselen van ideeën  over uiteraard de computer. Liefhebbers van Casemodden verzamelen zich ook vaak op LAN-party's. Vooral bij outdoor LAN-party's zoals CampZone en Megabit, waarbij het computeren wordt gecombineerd met kamperen, is het sociale aspect vaak belangrijk en komen veel bezoekers meer voor de gezelligheid dan voor het spel.

Technische aspechten

Een LAN-party wordt veelal door vrijwilligers georganiseerd, deze vrijwilligers zijn dan zelf ook liefhebber van en deelnemer aan de LAN-party. Een aantal diensten en producten wordt soms door derden verzord, zoals beveiligingspersoneel, specifieke netwerkapparatuur en eventueel de huur van geschikte locatie. Veel populaire LAN-party's worden zonder winstoogmerk georganiseerd.

Een LAN-party wordt als volgt opgebouwd: afhankelijk van het aantal bezoekers wordt gekozen tussen twee verschillende mogelijkheden. In het geval van kleinere LAN-party's wordt vaak gekozen om een of meer switches op te stellen waar de computers met behulp van UTP-kabels op worden aangesloten. Als meerdere switches nodig zijn worden ze door middel van glasvezel of UTP met elkaar verbonden, waardoor ze met elkaar kunnen communiceren. Voor grotre LAN-party's wordt vaak gekozen boor een heel andere opstelling, er wordt een centraal punt in het netwerk gecreëerd door het plaatsen van een of meer krachtige 'core'-switches, ook wel de backbone genoemd, waarop secundaire switchen met glasvezel of UTP worden aangesloten om zo één groot netwerk te creëren.

Om de netwerken op LAN-party's draaiende tehouden en bruikbaar te maken moeten de bezoekers vaak en door de organisatie vastgesteld IP-adres en bijhorend subdomain en een DNS-adres instellen. De instellingen worden in de meest gevallen door de organisatie aan de deelnemers verstrekt.

Alle computers en andere elektrische apparatuur op een LAN-party verbruiken samen vanzelfsprekend een flinke hoeveelheid stroom. Voor een lanparty van 1000 deelnemers moet gerekend worden op een schijnbaar vermogen van gemiddeld 200 KVA. Stroomuitval is een veelvoorkomend probleem op LAN-parties. Met name goedkope schakelende voedingen kunnen storing geven op het net. Probleem met elektriciteit kunnen voorkomen worden door niet te veel stekkerdozen parallel te schakelen op één wandcontactdoos. Deze stekkerdozen hebben liefst geen aan/uit-schakelaar om ongeweld uitgeschakelen en daamee locate uitval te voorkomen.

LAN-party's worden meestel binnen gehouden, maar ook in de open lucht, meestal in tenten.

Nederlandse LAN-party's

In Nederland is het alleen LAN-partyorganisaties Drome, DUH-Events, NetGamez, GameParty, LAN = LIFE en Regroup gelukt meer dan 1000 deelnemers bijeen te brengen. Van deze LAN-partyorganisaties zijn vier gestopt. Drome was de grootste met meerdere edities boven de 1800 deelnemers. Drome 2014 werd bij gebrek aan deelnemers afgelast.

In de beginjaren kwamen op een LAN-party's veel hobbycomputeraars af. Dat is niet meer zo. De grote en middelgrote LAN-party's zijn vooral een toernooi geworden met een grote opkomst van competitiespelers. Op grote LAN-party's is er een totaal prijzengeld boven de 20.000 Euro.

Kleinere LAN-party's in buurthuizen of gymzalen zijn er bijna iedere weekend in Nederland en trekken meestal 50 deelnemers per keer.

Uitwisseling bestanden

Op LAN-party's is het (in Nederland en België) niet toegestaan bestanden zoals software, muziek en films aan te bieden of uit te wisselen. Hoewel niet toegestaan werd, zeker in begin, op LAN-party's in NEderland het lokale netwerk gebruikt voor zulke uitwisseling. Door betere alternatieven op het internet is downloaden op een LAN-party's niet meer gebruikelijk. In Nederland zijn LAN-party's hierop nooit aangesproken of gecontroleerd.

Setuatie in België

In België worden wel controles gedaan en is de organisatie aansprakelijk. Wanneer ontdekt wordt dat er illegale inhoud gedeeld wordt, wordt een aanklacht bij de politie ingediend, die de betrokken pc's in beslag nemen. Ook daar is spel tegenwoordig de hoofdredenen om naar een LAN-party te gaan en is filesharen op LAN-party's afwezig.